2 světová válka
Druhá světová válka (1.září 1939 – 2.září 1945 ) byl dosud jeden z největších ozbrojených konfliktů v dějinách lidstva, který stál život asi 45 až 60 miliónů lidí . Jejími bezprostředními příčinami bylo pnutí vyvolané chybně koncipovanou Smouvu z Versailles a Velkou hospodářskou krizí na přelomu 20. a 30. letech, která kriticky oslabila všechny státy a jejich vlády, a slabost Společnost národů a mocností, které měly udržovat světový mír a dohlížet na dodržování versailleského systému. To usnadnilo nástup fašizmu v Itálii, nacismus v Německu a expanzívního militarismu v 
Japonsku uvolnilo pole pro dobyvačnou expanzi Sovědského svazu.
Válka zasáhla prakticky celý svět, bojovalo se ve všech oceánech a do boje zasáhly státy všech obydlených kontinentů. Válka v mnoha ohledech změnila pohled na civilizované válčení – zatímco ještě v roce 1940 civilizované státy v čele s Velkou Británií a USA odmítaly bombardování měst jako barbarství , posléze samy začaly používat plošné bombardování nepřátelských měst a to dokonce i přesto, že jeho efektivita byla z vojenského hlediska velmi sporná.
(Druhou světovou válku provázely otřesné zločiny proti lidskosti – holokaustnacistické Německo a jeho satelity), zacházení s válečnými zajetci (nacistické Německo, SSSR , Japonsko , Čína), genocida porobených národů (nacistické Německo, SSSR). Z jistého úhlu pohledu (nesdíleného všemi historiky) k nim lze ještě přiřadit cílené bombardování měst a civilních cílů (nacistické Německo, SSSR, Velké Británie, USA), včetně nasazení atomových bomb (USA). Viz též německé válečné zločiny zve 2.světové válce a válečné zločiny SSSR za 2.světové války.
Mezi důsledky druhé světové války patří hegemonie SSSR a vytvoření dvou bloků: západního bloku, který se zformoval v NATO, a východního bloku, který na sebe vzal podobu Varšavské smlouvy tvořené SSSR a jeho satelity. Vztahy mezi těmito dvěma bloky byly značně napjaté a brzy přerostly v tzv. Sdudenou válku, která se krom politických rozporů projevila i v některých vojenských konfliktech (korejská války, vietnamská válka, arabsko-izraelské války apod.)
